Протягом дня ми торкаємося до безлічі різних предметів і навіть не замислюємося, що на кожному з них залишаємо свій унікальний підпис – відбитки пальців. Але якщо ви законослухняний громадянин, то вам боятися нічого. А якщо зробили який-небудь злочин, то ця необережність може виявитися для вас останньою. Чому на пальцях є малюнки, і хто придумав з їх допомогою ловити злочинців?

Ребристий малюнок, розташований на подушечках пальців з’являється ще під час внутрішньоутробного розвитку плоду, приблизно на вісімнадцятий тиждень і залишається незмінним протягом усього життя. Правда, вчені до цих пір не впевнені, для чого вони нам потрібні. Одна з теорій говорить, що ці візерунки підвищують чутливість пальців. А про те, що кожен відбиток унікальний, здогадалися ще в давнину. Так у Єгипті та Китаї відбитки великого пальця використовували як підпис при укладанні різних договорів та угод.

Але тільки недавно люди здогадалися використовувати відбитки пальців з метою виявлення злочинців. У цьому заслуга одного Англійського чиновника Вільяма Гершеля, який у середині 19-го століття служив на будівництві залізниці. У його обов’язки входило виплачувати зарплату індусам, які, власне, цю залізну дорогу і будували. Коли ж індуси здогадалися, що всі вони для європейців виглядають однаково, то почали приходити за зарплатою по кілька разів на день. Однак незабаром знайомий китаєць підказав чиновнику брати у тих, хто вже отримав гроші відбиток пальця, а потім порівнювати їх. Так шахрайству був покладений край.

Пізніше цими візерунками зацікавився доктор Генрі Фолдс. У 1888 році він довів, що немає схожих один на одного відбитків пальців. Крім того доктор створив систему класифікації відбитків і запропонував брати відбитки всіх десяти пальців.

Міліції залишалося лише порівняти відбитки з місця злочину з відбитками підозрюваного. Так офіційно з’явилася кримінальна дактилоскопія.